冰下別有洞天

　　2013年，研究人員從南極冰層覆蓋下的維蘭斯湖中取出冰樣，發現湖水中含有大量生物細胞，證明2000米冰層之下仍有生命存在。

　　類似維蘭斯湖那樣的冰封的湖泊，南極大陸上有400多個。這意味著數千米的冰蓋之下另有一個不為人類所知的生態系統，數百萬年與地表隔絕，系統中許多微生物的代謝、繁衍和進化形態可能都超出人類想象。

　　此外，學者們對數據的分析顯示，南極海底的生命世界可能代表了一個獨立的、特殊的生物區系，在數百萬年的冰川進退循環中，南極還有可能是新物種的『孵化基地』。

　　根據發現的化石推斷，3000萬年前南極大陸氣候溫和、草木豐茂；大約2800多萬年前，冰蓋逐漸形成，大陸上各種生命相繼絕跡，而海洋則保留了豐富的生物多樣性。

　　海洋生物普查數據顯示，南極海域已經編目的動物有75000種，其中235種是南北極海域共有的，最為人熟知的包括企鵝、海豹和鯨魚，它們的食物來源包括以藻類為食的浮游動物。