2000年，瞄准國際一流水平的東方紅四號開始立項研制，衛星平臺的設計壽命提昇為15年，攜帶的轉發器增加到52路。當時東方紅四號通信衛星的市場目標不僅是要佔領國內，而且還要走出去搶佔國際市場。

　　在東方紅四號通信衛星平臺研發的同時，他們還在進行著東方紅四號市場的開拓，2002年5月，與鑫諾衛星通信有限公司簽署了鑫諾二號衛星采購訂貨合同；2004年5月，參與尼日利亞通信一號衛星整星研制和發射項目的招標，從美國、法國、英國等21家公司中脫穎而出，成功奪標。

　　張偉：東方紅四號衛星，它的重量就達到了5到5.5噸，載荷的能力達到600公斤左右，這個水平實際上跟當時國際的先進水平，基本上保持在一條水平線上，所以通過東方紅四號，我們實際上是實現了從跟跑向並跑的一個轉型的過程。

　　2010年，著眼於未來20年大功率通信衛星的的需求，高承載、大功率、長壽命、可擴展的新一代東方紅五號衛星開始立項研制，同時航天科技集團五院也在跟蹤世界最前沿的技術，擴展原有衛星平臺的技術水平。為了提高通信衛星的有效載荷，他們要把電子系統做的越來越小。

　　航天科技集團五院副主任設計師宮江雷：這幾臺產品，其實就是我們整個通信衛星上的綜合電子系統，依托的一個硬件產品，現在的這4臺產品其實是代替了之前的20多臺產品，之前的包括數量，體積都是比較大的，我們已經減少了50%左右，這在整個國際上也是一個比較領先的一個水平。